Dark Star (1974, John Carpenter)^(US)

John Carpenters debuutfilm is een liefdevolle pastiche van het SF-genre en een van de grappigste ruimtereizen die u ooit zal gezien hebben, zonder dat de film afglijdt naar de regelrechte komedie of de gemakzuchtige parodie.De lessen van zijn leermeesters indachtig (voornamelijk Howard Hawks) neemt Carpenter zijn personages en de hachelijke situaties waarin ze verzeild geraken wel degelijk au sérieux. Waardoor we als toeschouwer ook meeleven met wat de bemanning van de ‘Dark Star’ allemaal moet doorstaan bij het uitvoeren van hun kordate missie: onstabiele planeten opblazen die de weg belemmeren naar menselijke kolonisering van het heelal.Carpenter vervaardigde dit universitair project voor de ook al in 1974 belachelijke som van 60.000 dollar; dat is de charmant knullige special effects van Dan O’Bannon (ook de monteur, de scenarist en een van de hoofdrolspelers en de latere scenarist van Alien en Total Recall) zeker aan te zien. Maar anderzijds etaleert Carpenter ook vanaf zijn eersteling zijn groot talent om via een briljante en uitgekiende mise-en-scène de evidente technische en materiële beperkingen te overstijgen.- Patrick Duynslaegher