Michael Franti & Spearhead^(US)

Michael Franti, naast muzikant ook poëet, humanist en eeuwige optimist, werd bij zijn geboorte geadopteerd door blanke ouders en groeide op in een voornamelijk zwarte buurt in Oakland, California. Hierdoor was hij zich steeds erg bewust van zijn culturele identiteit en dat blijf je horen in zijn muziek. Hij behandelt thema’s zoals families en sociale ongelijkheid. Dat allemaal in zeer soulful en melodische tracks. Met zijn ruwe kracht – charisma, sex appeal en gevoel voor sociale ongelijkheid – brengt hij muziek die voortvloeit uit een passie voor de gemeenschap.In de jaren ‘90 startte hij het project Spearhead, een band die eerder 70’s funk bracht en waarvan het debuutalbum Home een groot succes was. Singles als ‘Home’ en ‘Positive’ konden op veel bijval rekenen. De tweede plaat Chocolate Supa Highway was iets minder poppy, maar de thema’s die het album behandelde (o.a. kidnapping) leenden zich daar ook minder toe. Het album bevatte een mix van verschillende hardere muziekstijlen: techno, rock en funk. In 2001 kwam Stay Human uit, waarop Franti naast zijn frustraties over het sociale systeem, ook zijn geloof in de liefde en de vrijheid uit. De jaren daarna volgden er nog vele albums en tours, waaronder Yell Fire! (2006), dat gedeeltelijk werd opgenomen in Kingston (Jamaica) en samen met het boek en de film 'I Know I'm Not Alone' deel uitmaakte van een trilogie die Franti's bezoeken aan Israel, Palestina en Irak als thema had. Ondertussen is er ook All People, dat gereleased werd in de zomer van 2013. De plaat gaat over je goed en hoopvol voelen en zit boordevol feel-good vibes. Check zeker de track 'I'm Alive'.