Arsenal^(BE)

Arsenal, de groep van het Belgische duo Hendrik Willeyms en John Roan, deinsde er nooit voor terug om de inspiratie buiten de eigen landsgrenzen te gaan zoeken. Voor hun eerste vier eclectische, door de recensenten geprezen albums reisden ze de hele wereld af, van de Verenigde Staten tot Brazilië en Puerto Rico. Voor Oyebo Soul, Outsides, Lotuk en Lokemo werkten ze al samen met mensen als Mike Ladd, Shawn Smith, de Braziliaan Mario Vitalino dos Santos en de Chinese rapper Chi Zang. Voor FURU, (2014, beluisteren kan via De Standaard) het vijfde album mét film van Arsenal, trokken John en Hendrik naar Japan, een land met evenveel tegenstellingen als de band zelf. Een plaats waar eeuwenoude tradities hand in hand gaan met ultramoderne technologie, en waar de met neonlichtjes beklede wolkenkrabbers afsteken tegen oeroude kersenboomgaarden. Niet verwonderlijk dus dat dit unieke land een enorme aantrekkingskracht uitoefende op een band die zowel dansbare electromuziek en zachte sfeermuziek als radiovriendelijke rock en pop maakt, en latinritmes en Afrikaanse invloeden gebruikt. Dankzij de nieuwe sterrencast met onder meer de Ierse postpunklegende Gavin Friday, avant-garderapper Doseone, Britse indiesterren als Post War Years en Tim Bruzon van Wave Machines, en bekende partners als Shawn Smith van Pigeonhed en Johnny Whitney van The Blood Brothers laat FURU het beste van deze band horen. Weergaloze geluiden en stijlen komen samen tot één coherent geheel, als een fusie tussen underground en mainstream. Toch is dit ook voor de band heel bijzonder. Al van bij de eerste noten van het openingsnummer Temul is het meer dan duidelijk: Arsenal is ambitieuzer dan ooit. Van grote radiohits – zoals de eerste single Black Mountain, die je gewoon vraagt om luidkeels mee te zingen – tot de strakke punk-funk/hiphop van Woe Is Me of de hartverscheurende americana van afsluiter This Is Your Home ... Met tien jaar ervaring achter elke track is FURU het beste van Arsenal tot nu toe. Dat bewezen ze met hun concert in de uitverkochte Lotto Arena afgelopen maand.Arsenal is en blijft een live band die je vanaf de eerste tot en met de laatste noot blijft boeien.