CHARLES^(BE)

"CHARLES, dat ben gewoon ik," zegt de 23-jarige zangeres, die haar artiestennaam ontleende aan haar grootvader. Haar muzikale reis begon ver voor haar overwinning in The Voice Belgique (2019), toen ze met vrienden op kleine podia haar passie ontdekte. Hoewel haar uitstraling een mix is van rock en punk, omarmt ze zonder schroom haar popachtergrond. Haar eerste liefde voor muziek ontstond bij een videoclip van Shania Twain, gevolgd door obsessies voor popdiva’s als Britney Spears en Christina Aguilera, en later Avril Lavigne en Lady Gaga. Rock kwam in beeld met Nirvana en vooral Muse, wiens volledige discografie ze moeiteloos kan opdreunen. Die brede muzikale opvoeding leidde tot haar unieke sound: een brug tussen de universele aantrekkingskracht van pop en de rauwe, eerlijke energie van rock en dark-invloeden, zoals te horen bij Nothing But Thieves of Billie Eilish.

Haar eerste stappen in muziek begonnen achter een piano vol post-its – een zelfredzame autodidact met een doel. Maar de ware motivatie kwam voort uit een kindertijdsherinnering: een mislukte auditie bij haar dansgroep, waar de woorden "je zal nooit kunnen zingen" in haar hoofd bleven echoën. Vastberaden richtte ze een rockband op, waarvan ze de naam verfoeit maar de ervaring koestert. Ze zong covers in bars en op lokale podia, waar ze voor het eerst crowdsurfte op de handen van een rugbyteam – een moment om nooit te vergeten.

Na haar overwinning in The Voice Belgique bracht ze in 2020 “Wasted Time” uit, een eerste visitekaartje van haar hybride stijl: pop, donker, diep en verslavend. Haar eerste projecten, de EP “Falling While Rising” (2021) en het album “Until We Meet Again” (2022), brachten haar persoonlijke verhalen tot leven in Engelse teksten die geen taboes schuwden. Ze zong over afhankelijkheid, eenzaamheid en dwaaltochten, rechtstreeks geïnspireerd door haar eigen leven of dat van haar dierbaren. Haar teksten zijn rauw, eerlijk en zonder omwegen, omdat zingen haar enige manier is om haar demonen los te laten.

Met “Sabotage”, dat in februari 2025 verschijnt, omarmt CHARLES voor het eerst zowel Engels als Frans. De vijf nummers ontstonden oorspronkelijk in het Engels, maar kregen nieuwe dimensies in het Frans. Sommige bleven trouw aan hun oorspronkelijke betekenis, terwijl anderen evolueerden. Het experiment met Frans komt voort uit nieuwsgierigheid, niet uit noodzaak. Of ze nu in het Engels of Frans zingt, haar teksten blijven intens en compromisloos.