Eivør^(FO)

Eivørs thuis, de Faeröer-eilanden, is een klein eilandland in de Noord-Atlantische Oceaan, dat in de Vikingtijd werd bevolkt door Scandinaviërs. Oorspronkelijk opgenomen in het Noorse koninkrijk tijdens de middeleeuwen, hebben de Faeröerders al meer dan 1000 jaar onder buitenlandse heerschappij geleefd. Tegenwoordig is het land een semi-autonoom deel van het Deense koninkrijk, maar het heeft sinds 1948 zijn eigen regering.

Eivør wordt sterk geïnspireerd door het ruige landschap en de traditionele cultuur van de Faeröer. Het is een land van extremen, vol contrasten, met zware, donkere winters en heldere, vreugdevolle zomers. Opgegroeid in een klein dorp tussen de karakteristieke steile kliffen en grasrijke heuvels, voelt Eivør zich diep verbonden met het unieke Faeröerse landschap en de levendige traditionele volksmuziek. Ondanks eeuwen van buitenlandse overheersing heeft de Faeröerse volkscultuur standgehouden, vooral door middel van gemeenschappelijk zingen en dansen. Deze culturele veerkracht, gevormd door zowel de meedogenloze natuur als vreemde overheersing, doordrenkt Eivørs muziek:

"Een heel sterk aspect van de Faeröerse cultuur is samen zingen—waar mensen ook samenkomen, er zal gezongen worden," legt Eivør uit. "Als je naar oude Faeröerse traditionele muziek luistert, wordt het a capella gezongen en voert het je terug naar de renaissancewortels. Het is puur, expressief en ongetemd."

Eivør heeft haar kenmerkende rauwe zangtechniek ontwikkeld onder invloed van beatboxen, keelzang en heavy metal-growls om de ongetemde expressiviteit van de Faeröerse muziek en cultuur te vatten. Het is een oerroep om terug te keren naar haar wortels in het ruige landschap van haar geboortegrond.

Vaak beschouwd als een van de meest productieve en unieke Noordse artiesten van haar generatie, heeft Eivør tot nu toe 11 studioalbums uitgebracht, waarbij ze constant muzikale grenzen verlegt. In 2021 ontving ze de Nordic Council Music Prize, en haar muzikale reis blijft fascineren.

Als tiener dompelde Eivør zich onder in de hechte lokale muziekscene, waar ze speelde in jazzbands en rockgroepen met twintigers, beïnvloed door Portishead, Radiohead, Massive Attack, Sigur Rós en soortgelijke artiesten.

Op haar 16e bracht ze haar debuutalbum uit: een verzameling Faeröers gezongen folkpop. Een jaar later verliet ze haar thuis om klassieke zang te studeren in Reykjavík, IJsland—waar ze al snel twee IJslandse muziekprijzen won voor haar tweede album. De daaropvolgende jaren woonde ze in Kopenhagen en bouwde ze een carrière op binnen de folkfestivalscene, maar in 2010 was ze toe aan verandering. Haar gedurfde album “Larva”brak met haar eerdere folkstijl en omarmde experiment en elektronica. "Ik moest mezelf bevrijden van hokjes," zei ze destijds. Dit was het begin van een nieuw hoofdstuk, dat voortduurt met haar sfeervolle nieuwe album “ENN”.

Het creatieve proces achter “ENN” begon met Eivørs groeiende interesse in productie en beatmaking, maar vond zijn oorsprong in klassieke muziek. Samen met haar partner, de klassieke componist Tróndur Bogason, trok ze zich terug in het afgelegen Faeröerse bergdorp Tjørnuvík, waar slechts 50 mensen wonen, zonder een vastomlijnd plan—alleen de wens om vrij te schrijven. "Langzaam realiseerde ik me: ik moet dit niet als een zijproject zien," zegt Eivør. "Dit is waar ik nu creatief sta."

Het eerste nummer dat ze daar schreef, werd “Gaia”, de melancholische afsluiter van “ENN”. Eivør noemt het "een liefdeshymne aan de aarde" die haar deed denken aan de renaissancemuziek waar ze als kind van hield. Tijdens diezelfde periode ontstond ook “Ein Klóta”, de openingssong van het album, over "je wereld van een afstand bekijken" terwijl deze verandert. "Ik voelde dat ik een conceptalbum maakte, in zekere zin, over de aarde, over ons thuis, onze planeet. Vervolgens groeide het idee verder—over zowel de natuur als de menselijke natuur, over het uiterlijke en innerlijke landschap, en de worstelingen van het hart, de strijd tussen de aarde en de mens."

In de afgelopen jaren heeft Eivør veel gecomponeerd voor film, televisie en games (The Last Kingdom, God of War), en de filmische structuren van die soundtracks sijpelden door in haar muziek. Dit, gecombineerd met pulserende beats, diepe wortels in de Faeröerse volksmuziek en de klassieke invloeden van haar operatraining, resulteerde in een dynamisch geluid. Sommige nummers voelen aan als weidse panorama’s die onverwacht bewegen. "Na het schrijven van de eerste twee ruimtelijke nummers, groeide het idee in mijn hoofd van een soort ruimtelijke opera," zegt Eivør. "Ik dacht: wat als deze reis in de ruimte begint, en je kijkt neer op de aarde? Je bent zo ver verwijderd van alles wat je ooit hebt gekend. Waar ga ik naartoe? Wat is dit avontuur?" Het resultaat is een synthese van haar muzikale carrière tot nu toe—haar nieuwsgierigheid naar beatmaking en rauwe expressie, gecombineerd met de puurheid van klassieke muziek en filmische sfeer. 

De meeste songteksten, volledig in het Faeröers gezongen, zijn geschreven in samenwerking met de Faeröerse dichteres Marjun Syderbø Kjelnæs. Na jarenlang haar muziek onafhankelijk uit te brengen, markeert “ENN” Eivørs debuut bij het metal-label Season of Mist—en hoewel haar muziek zich niet in één genre laat vangen, voelt ze zich thuis in de metalcommunity. Ze herkent een gedeelde heidense sensibiliteit in haar tv-soundtracks, zoals The Last Kingdom. "Ik heb nooit het gevoel gehad dat ik in een hokje paste," zegt Eivør. "Ik moet het gewoon op mijn eigen manier doen."