Happy Mondays(UK)
Happy Mondays werd in 1980 opgericht in Salford, Greater Manchester. De band stond al snel bekend om hun unieke geluid, een mix van alternatieve rock, dance, funk en acid house. Ze werden één van de voornaamste pioniers van de Madchester-scene, een muzikale beweging die de Britse muziekscene in de late jaren '80 en vroege jaren '90 radicaal veranderde.
De oprichters van de band waren de broers Shaun en Paul Ryder. Shaun was de charismatische leadzanger, terwijl Paul op bas speelde. Samen met Mark Day (gitarist), Paul Davis (toetsenist) en Gary Whelan (drummer) vormden ze de kern van de band. Mark ‘Bez’ Berry kwam later bij de band als danser en percussionist, nadat hij bevriend was geraakt met Shaun Ryder. Bez werd al snel de blikvanger van de band, bekend om zijn energieke dansbewegingen en zijn ritmespel.
In 1990 voegde Rowetta zich bij de band als achtergrondzangeres, wat hun geluid verder verrijkte en hen een dynamische podiumaanwezigheid gaf. Vanaf dat moment was de band in topvorm en klaar voor internationale erkenning.
Happy Mondays kregen hun eerste grote doorbraak met de release van Forty Five EP in 1985 op het legendarische Factory Records. Tony Wilson, oprichter van Factory, ontdekte de band en tekende hen snel. Het album 'Squirrel and G-Man Twenty Four Hour Party People Plastic Face Carnt Smile' uit 1987, geproduceerd door John Cale, kreeg aandacht, maar het was Bummed uit 1988, geproduceerd door Martin Hannett, dat de band internationaal op de kaart zette.
Het grootste succes volgde in 1990 met het album Pills ’n’ Thrills and Bellyaches. Dit album, geproduceerd door Paul Oakenfold en Steve Osborne, werd platina in het VK, met meer dan 350.000 verkochte exemplaren. Het album bevatte de hits Step On en Kinky Afro, die beide de top 5 bereikten in de Britse hitlijsten. Opgenomen in de Capitol Studios in Los Angeles, wordt Pills ’n’ Thrills and Bellyaches nog steeds beschouwd als één van de beste albums van de vroege jaren ‘90.
De band was niet alleen beroemd om hun muziek, maar ook om hun levensstijl. Ze waren een symbool van het uitgaansleven in Manchester, bekend om de onconventionele en bruisende cultuur van de stad. De bandleden zelf waren even legendarisch als hun muziek, vooral vanwege hun hectische levensstijl en de connectie met de beroemde Hacienda Club, het centrum van de Madchester-scene.
Na Pills ’n’ Thrills and Bellyaches brachten ze in 1992 Yes Please! uit, geproduceerd door Chris Frantz en Tina Weymouth van Talking Heads. Dit album werd goed ontvangen, maar interne spanningen binnen de band, gecombineerd met veranderingen in hun muzikale richting, leidden tot een breuk in de jaren ‘90.
De band herenigde zich later in de jaren 2000 en bleef wereldwijd toeren. In 2007 brachten ze hun eerste album in veertien jaar uit, Uncle Dysfunktional, en bleven optreden op grote festivals. Happy Mondays blijven één van de meest invloedrijke Britse bands van hun tijd, met een blijvende impact op de alternatieve muziek. Ze blijven generaties fans inspireren met hun energieke optredens en iconische geluid.