Jeru The Damaja^(US)

Kendrick Jeru Davis a.k.a. Jeru the Damaja is een Brooklyn based rapper vooral bekend om zijn debuutalbum The Sun Rises in the East (1994) en zijn constante verzet tegen commerciële hiphop zoals The Fugees en P. Diddy. Uniek is zijn 'hardcore conscious'-stijl die hij introduceerde op I'm The Man, een track op Gang Starr's album Daily Operations (1992).Geboren en getogen in het oostelijke Brooklyn; de jonge Jeru had dus niet meteen een vrolijke kindertijd. De blijvende indruk die dit zware leven bij hem heeft achtergelaten blijkt dan ook zijn voornaamste bron van inspiratie te zijn. Zijn debuutalbum The Sun Rises in the East, uitgebracht op PayDay Records, is hét voorbeeld van deze bezieling. De hard-core beats, uitgesproken lyrics en vakkundige rhymes maakten dat hij met het album door de unanieme pers op handen gedragen werd. De lyrics die constant over gangs and guns gingen in die tijd, werden door Jeru teruggebracht naar die old-school hiphop roots vol oprechte teksten en vernieuwende beats.Ook zijn tweede album The Wrath of the Math (1996) liet het publiek niet onaangeraakt. Met openlijke kritiek aan het adres van The Fuggees en Sean "Puffy" Combs trok hij ten strijde tegen de veel te commercieel geworden hiphop industrie. Dit werd dan ook fel gesmaakt door de old-school hiphop gard en maakte dat hij uitgeroepen werd tot "the savior of hip-hop".Zijn derde album Heroz4hire (1999) bracht hij volledig autonoom uit op zijn eigen label KnowSavage Productions. Ook Devine Design (2003) en Still Rising (2007) bracht hij op deze manier uit. Hij bracht zijn muziek tot een nieuw niveau door een stijl te creëren die een fusie is van zijn jaren levenservaring vertaald naar een lyrische inhoud en ruwe, onvervalste beats.Hij heeft misschien 6 jaar geen album meer uitgebracht, maar dat wil niet zeggen dat hij stil gezeten heeft. Jeru heeft namelijk zonder onophoudelijk getourd door Amerika, Europa, Azië en Afrika. Daarbij werkte hij ook nog samen met o.a. Groove Armada, DJ Cut Killa en DJ Honda. Verder kan je Jeru misschien ook kennen van nummers die gefeatured werden in videogames als Tony Hawk's Pro Skater 4 en GTA IV.Zijn albums verkregen misschien niet veel radio airplay, zijn videos kwamen niet op MTV en zijn gezicht stond niet te pronken op de cover van magazines, maar dat neemt niet weg dat de rapper consistent kon genieten van het respect van pers en hard-core fans, een rariteit dus in de grillige hiphop wereld.