Sparks^(US)

De gebroeders Russell en Ron Mael vormen al 40 jaar de kern van de cultgroep Sparks. Onder de naam Halfnelson begonnen ze begin jaren ’70 als een klassieke rockformatie met muziek à la The Who en The Kinks, en werden ontdekt door Todd Rundgren. Het duo creeërt zijn eigen wereld; genres als glam rock, power pop, synth pop, new wave, disco en elektronica kwamen doorheen de jaren aan de buurt.Ron Mael kan omwille van zijn intrigerende presence en kenmerkende moustache beschouwd worden als the original hipster; Russell Mael op zijn beurt moet, samen met David Bowie, een rolmodel zijn voor Lady Gaga.Hun invloed op popmuziek is groot: na tegenvallende verkoopscijfers in 1977 vonden ze zichzelf opnieuw uit als elektroduo, met de hulp van Giorgio Moroder (de man achter o.a. queen of disco Donna Summer en Irene Cara’s ‘Flashdance … What A Feeling’). ‘No.1 Song in Heaven’ werd nadien ook bewerkt door Telex. ‘This Town Ain’t Big Enough for Both of Us’ is allicht Sparks’ grootste hit. Maar ook ‘When I’m With You’, ‘When Do I Get To Sing My Way’, ‘Cool Places’ (duet van Russell met Jane Wiedlin van the Go-Go’s) en 'Beat The Clock' waren wereldtoppers. Sparks bleef al die jaren actief bezig, en kreeg in 2009 grote lof voor hun 22ste album The Seduction of Ingmar Bergman, een radiomusical over de filmmaker in opdracht van de Zweedse nationale radio (lees meer in The Independent en The Guardian).