St. Paul & The Broken Bones^(US)

We overdrijven niet als we zeggen dat St. Paul & The Broken Bones het in zich hebben om een grote soul-band te worden. Frontman Paul Janeway (aka St. Paul) heeft dé stem, het charisma en dé band (The Broken Bones) om de top te bereiken. Denk aan de intensiteit van James Brown en een klank als die van Otis Redding. St. Paul en zijn band brengen een eigen (retro-)geluid, maar is vooral ook schatplichtig aan een lange geschiedenis van soul en gospel. De link tussen soul en de kerk ontbreekt ook hier niet: de pastoor van Paul’s lokale parochie (in het landelijke Chelsea, Alabama) was de reden waarom hij gitaar is beginnen spelen. Zo mocht hij geregeld – samen met het lokale gospelkoor – zingen en spelen tijdens de mis. Ook kwam hij toen in contact met enkele belangrijke invloeden uit gospel-muziek: The Mighty Clouds of Joy, Alex Bradford, Clay Evans, … Deze muziek en wereld hadden zo’n grote impact op Paul dat hij tot zijn 18e ervan droomde om pastoor te worden.In zijn latere leven zocht Paul andere muzikale paden op. Zijn nieuwe helden werden Tom Waits en Nick Cave. Hij legt zelf uit waarom: “They have that passion. They’ve built this aura. They’re showmen to the teeth. And that’s what got me – it’s like going to church, in a weird way.” Daarnaast (her)ontdekte hij ook soul-legendes als Otis Redding, James Carr en O.V. Wright. Die zelfde tijd begon hij ook ‘open mic’-avonden en muziekclubs te bezoeken in Birmingham (Al).Het is in deze periode dat hij Jesse Philips leerde kennen, de bassist met wie hij niet veel later St. Paul & The Broken Bones startte. Paul en Jesse werden goede vrienden en begonnen zelf nummers te schrijven. Onder andere “Sugar Dyed”, “Broken Bones and Pocket Change” en “That Glow” – songs van hun debuut-plaat Half The City – zijn in deze tijd geschreven. Naar gelang hun gezamenlijke project vorderde namen ze steeds meer nieuwe bandleden aan, allemaal afkomstig uit de talentenpoel van Alabama. In 2012 trokken ze de studio in, met de EP “Greetings form St. Paul and The Broken Bones” als resultaat.Deze eerste EP bezorgde hun de aandacht van Traci Thomas van Thirty Tigers, die hun manager werd. En in 2013 trokken ze de studio in voor hun eerste langspeelplaat “Half The City” die in 2014 gereleased werd bij Single Lock Records, het platenlabel van Ben Tanner (Alabama Shakes), Will Trapp en John Paul (The Civil Wars). De plaat werd vrij snel opgepikt door journalisten van onder andere Rolling Stone, NPR en Paste Magazine en kreeg zeer positieve reacties. In de eerste week van verkoop kwam hij zelfs binnen op plaats 62 van de Billboard 200 charts.Naast dit alles geniet St. Paul and The Broken Bones ook een zeer sterke live-reputatie. Dit komt onder andere door het heel authentieke retro-geluid van de band, en vooral door zanger Paul die keer op keer een energieke en overtuigende performance weet te brengen. Zo zingt hij steeds met enorm veel overgave, hij danst in het rond en klimt op versterkers wanneer hij kan. Het is dan ook niet voor niets dat Rolling Stone St. Paul als een van de sterkste acts en "the best soul revivalists at SXSW 2014" zag. Ook in België zorgde de band al voor een groot enthousiasme: hun optreden in de Botanique in maart 2015 was in een mum van tijd uitverkocht. Verder komen ze ook eens langs in juni 2015: op Rock Werchter én DOK. Een act om niet te missen!